Bechtel ينسحب من مشروع مفاعل Natrium التابع لـ TerraPower في Wyoming

تخلّت شركة Bechtel عن دورها كمقاول رئيسي في مشروع مفاعل Natrium التجريبي التابع لشركة TerraPower في بلدة Kemmerer بولاية Wyoming الأمريكية، بعد إخفاق الطرفين في التوصل إلى اتفاق حول الشروط التجارية للمرحلة الإنشائية المقبلة من المشروع الذي تقدَّر تكلفته الإجمالية بنحو 4 مليارات دولار. وجاء هذا الانسحاب مصحوبًا بإشعار رسمي أرسلته Bechtel هذا الشهر إلى مسؤولي ولاية Virginia بموجب قانون «وارن» (WARN) الخاص بالتنبيه المسبق بتسريح العمال، تُعلن فيه عزمها إنهاء عمل نحو 200 موظف في مقرها الهندسي النووي بمدينة Reston اعتبارًا من نوفمبر المقبل. في المقابل، أكدت TerraPower، الشركة المطورة للمفاعل التي أسسها ويرأس مجلس إدارتها Bill Gates، أن المشروع لا يزال يسير وفق جدوله الزمني المحدد رغم هذا الانفصال المفاجئ بين الطرفين.

خلاف تجاري يُنهي شراكة إنشائية طويلة

لم يكشف الطرفان عن كامل تفاصيل الخلاف، غير أن ما تسرّب من معلومات يشير إلى أن Bechtel وTerraPower لم تتمكنا من الاتفاق على الشروط التجارية التي ستحكم المرحلة الإنشائية التالية من المفاعل، وهي المرحلة الأكثر تعقيدًا وكلفة في أي مشروع نووي كبير. وبموجب ترتيبات الانسحاب المتفق عليها، ستُنهي Bechtel أولاً منشأة اختبار وملء الصوديوم التي لا تزال قيد الإنشاء حالياً في الموقع، قبل أن تخرج بشكل كامل من المشروع. وفي المقابل، تستعد TerraPower لإعادة طرح عقد الهندسة والتوريد والإنشاء (EPC) الرئيسي للمفاعل على مقاولين آخرين، في خطوة قد تعيد تشكيل هيكل تنفيذ المشروع بأكمله خلال الأشهر المقبلة، وربما تفتح الباب أمام تفاوض جديد حول الشروط التي عرقلت الاتفاق الأول.

مفاعل Natrium: تصميم متقدم بجوار محطة فحم متقاعدة

مفاعل Natrium هو مفاعل سريع مبرَّد بالصوديوم، مقترن بنظام تخزين حراري بالملح المنصهر يتيح تعديل مستوى الإنتاج بحسب الحاجة الفعلية للشبكة الكهربائية بدلاً من الإنتاج بمعدل ثابت طوال الوقت. صُمم المفاعل لتوليد طاقة أساسية بقدرة 345 ميغاواط، مع إمكانية رفع هذه القدرة إلى 500 ميغاواط خلال ساعات ذروة الطلب، وهو ما يمنحه مرونة تشغيلية تفوق كثيرًا من المفاعلات التقليدية. ويقع موقع المشروع في Kemmerer إلى جانب محطة فحم متقاعدة، وهو خيار متعمد يهدف إلى إعادة استخدام خطوط النقل الكهربائي القائمة أصلاً، والاستفادة من القوى العاملة المحلية التي سبق أن عملت في قطاع الفحم لعقود طويلة. ويحظى المشروع بدعم مالي يغطي ما يقارب نصف تكلفته الإجمالية عبر برنامج تابع لوزارة الطاقة الأمريكية مخصص لإثبات جدوى تقنيات المفاعلات النووية المتقدمة قبل نشرها على نطاق تجاري أوسع.

تسريحات في Reston تكشف حجم الأثر

يوضح إشعار WARN الذي تلقّته سلطات Virginia أن التسريحات، التي تشمل نحو 200 وظيفة، ستبدأ اعتبارًا من نوفمبر المقبل في مقر الهندسة النووية التابع لـBechtel بمدينة Reston. ويُنظر إلى هذا الرقم كمؤشر ملموس على حجم الفريق الهندسي الذي كانت Bechtel قد خصصته لمشروع Natrium على مدى السنوات الماضية، كما يعكس حجم التحول التنظيمي الذي ستمر به الشركة عقب خروجها من هذا العقد الكبير. وتُعد خسارة مقاول EPC رئيسي في منتصف مرحلة الإنشاء أمرًا غير معتاد في قطاع المشاريع النووية الكبرى، إذ يضيف عادة مخاطر جدولة إضافية على أي مشروع من هذا الحجم والتعقيد الهندسي، خصوصًا عندما يتعلق الأمر بأول مفاعل تجاري من نوعه في الولايات المتحدة.

هل يبقى الجدول الزمني قائمًا حتى 2031؟

رغم هذا التطور، تصرّ TerraPower على أن الوحدة الأولى في Kemmerer لا تزال على المسار الصحيح، مع استهداف اكتمال أعمال الإنشاء بحلول عام 2030، ودخول المحطة حيز التشغيل التجاري في عام 2031. وتواصل الشركة حاليًا بناء الأجزاء غير النووية من الموقع بموجب تصريح إنشاء منفصل صادر مسبقًا، وذلك بانتظار حصولها على الترخيص الكامل من هيئة التنظيم النووي الأمريكية (NRC) للمفاعل نفسه، وهو الترخيص الذي يبقى العقبة التنظيمية الأهم أمام المشروع. وستكون قدرة TerraPower على إيجاد مقاول EPC بديل بسرعة، والحفاظ على زخم الإنشاء في الموقع دون توقف طويل، عاملاً حاسمًا في تحديد ما إذا كان هذا الجدول الزمني الطموح سيصمد فعليًا أمام هذا التغيير الجوهري في فريق التنفيذ، أم أنه سيتعرض لتأخير إضافي كما حدث في مشاريع نووية أخرى سابقة حول العالم.

المصادر: WyoFile، «Lead contractor pulls out of Gates’ Natrium nuclear power plant project in Wyoming»، 23 سبتمبر 2026، لتفاصيل إشعار WARN وتسريح الوظائف وتصريحات الشركتين؛ Construction Dive، «Bechtel splits with Bill Gates-backed nuclear project, files layoff notice»، سبتمبر 2026، بشأن نزاع الشروط التجارية وخطط إعادة طرح عقد EPC؛ Power Engineering (power-eng.com)، بشأن تكلفة المشروع وأرقام تمويل وزارة الطاقة الأمريكية؛ NucNet، «TerraPower and Bechtel Part Ways on Natrium-1 Nuclear Project in Wyoming».

صورة تعبيرية. الصورة: IAEA Imagebank, Public domain, via Wikimedia Commons — source