أنتاريس نيوكلير توقّع اتفاقية وقود TRISO ثانية مع BWXT قبل تشغيل Mark-1 في 2027
وقّعت شركة Antares Nuclear الأمريكية الناشئة في مجال المفاعلات المصغّرة اتفاقية تزويد وقود ثانية خلال ثلاثة أشهر فقط، إذ ستحصل على وقود TRISO من شركة BWX Technologies (BWXT) لتشغيل أول مفاعل مصغّر منتج للكهرباء لديها، المسمى Mark-1، في وقت تنتقل فيه الشركة الكاليفورنية من اختبارات الحرجية إلى تشغيل أجهزة حقيقية.
وتغطي الاتفاقية متعددة السنوات، المعلن عنها في 27 أكتوبر، كمية أولية قدرها طن متري واحد من اليورانيوم، مع إمكانية زيادتها مع توسّع احتياجات Antares من عمليات النشر، وتمتد حتى نهاية العقد الحالي. وستتولى BWXT تصنيع وقود TRISO عالي التخصيب ومنخفض التخصيب (HALEU) في منشأتها بمدينة لينشبرغ بولاية فيرجينيا، على نفس خط الإنتاج الذي زوّد مفاعل العرض التجريبي Mark-0 التابع لـ Antares ومفاعل “بروجكت بيلي” (Project Pele) المصغّر والقابل للنقل التابع لوزارة الحرب الأمريكية. وستُحدَّد كميات التسليم وجداولها الزمنية عبر أوامر تنفيذ لاحقة، ولم تكشف الشركتان عن قيمة العقد.
مورّد ثانٍ، لا أول
أصبحت BWXT الآن المورّد الثاني لوقود TRISO لشركة Antares. ففي أغسطس، وقّعت الشركة اتفاقية ملزمة مع Standard Nuclear تغطي ما بين طن وثمانية أطنان مترية من اليورانيوم، بتسليمات تمتد حتى عام 2035. كما أبرمت Antares في سبتمبر اتفاقية لتوريد وقود HALEU مع شركة Centrus Energy، إضافة إلى ترتيبات أخرى مع Urenco وGeneral Matter، في خطوة توزّع بها سلسلة إمداد الوقود على عدة موردين بدلًا من الاعتماد على مصدر واحد مع توسّعها نحو النشر التجاري. وقال جو ميلر، رئيس العمليات الحكومية في BWXT: “مع تنامي الطلب في قطاع المفاعلات المتقدمة، فإن BWXT مستعدة للتوسّع”، مضيفًا أن فريق الشركة “طوّر عمليات تصنيع وقود TRISO عالي الأداء”.
من الحرجية إلى إنتاج الكهرباء
تأتي صفقة BWXT عقب خطوة تنظيمية رسمية بشأن مفاعل Mark-1 الذي سيُشغَّل بهذا الوقود. فقد وافقت وزارة الطاقة الأمريكية في 23 أكتوبر على اتفاقية التصميم الآمن النووي الخاصة بـ Mark-1، وهي المرحلة الأولى في عملية الترخيص الأمني وليست إذنًا بالتشغيل. وتخطط Antares لتشغيل Mark-1 في المختبر الوطني لولاية آيداهو خلال عام 2027 ضمن حملة تشغيل لمدة ستة أشهر بكامل الطاقة الكهربائية، في مسار ترخيص مماثل لما اتّبعه مفاعل Mark-0، الذي بلغ الحرجية بقدرة صفرية في 4 يونيو من هذا العام باستخدام وقود BWXT، بعد اجتيازه مراحل اتفاقية التصميم الآمن النووي، وتحليل السلامة الموثّق الأولي، وتحليل السلامة الموثّق النهائي بين أكتوبر 2025 وأبريل 2026. وقال الرئيس التنفيذي لشركة Antares، جوردان برامبل: “لقد حققنا الحرجية بوقود BWXT، وهو ما سيشغّل مفاعلنا المنتج للكهرباء Mark-1 في عام 2027″، مؤكدًا في تصريحات سابقة أن Mark-1 “ليس نسخة مصغّرة أو جهاز اختبار بديلًا”.
الرهان على عملاء الدفاع أولًا
يعتمد نموذج Antares التجاري، في الوقت الراهن على الأقل، على برامج الدفاع والعروض التجريبية الفيدرالية بدلًا من شركات المرافق الكهربائية. فقد اختير مفاعلها المصغّر R1، الذي تتراوح قدرته بين 100 كيلوواط وميغاواط واحد ويحتاج لإعادة تزويد بالوقود كل ست سنوات أو أكثر، في أغسطس ضمن برنامج Janus التابع للجيش الأمريكي البالغ 2.2 مليار دولار؛ وتخطط Antares بموجبه لتركيب ثلاث وحدات R1 في قاعدة فورت براغ بولاية كارولينا الشمالية، على أن تبدأ أولى عمليات النشر في عام 2028. كما اختيرت الشركة في أبريل ضمن برنامج القوات الجوية للطاقة النووية المتقدمة للمنشآت، لإقامة نموذج أولي في القاعدة المشتركة جوينت بيس سان أنتونيو بولاية تكساس، وفازت في سبتمبر بمنحة “اختراق استراتيجي” من قوة الفضاء بقيمة 161 مليون دولار لتطوير نسخة R1-S المخصصة للتطبيقات الفضائية.
ويندرج هذا المسار ضمن جهد أوسع تبذله واشنطن لتسريع اجتياز المفاعلات المتقدمة لمرحلة العرض التجريبي: ففي 22 أكتوبر، أقرّت الهيئة التنظيمية النووية الأمريكية (NRC) قاعدة، نُشرت في السجل الفيدرالي في 26 أكتوبر، تتيح لمقدّمي طلبات الترخيص للمفاعلات التجارية الاستناد إلى أعمال السلامة المنجزة مسبقًا ضمن عروض تجريبية مرخّصة من وزارة الطاقة أو الجهات العسكرية. ولم تُعلن Antares عن خطط للحصول على ترخيص NRC لمفاعل Mark-1 نفسه، إذ يمر مسارها القريب عبر وزارة الطاقة والجهات العسكرية بدلًا من الجهة التنظيمية المدنية. ويشبه هذا النهج الطريقة التي تُرتّب بها الجهات الموردة النووية الراسخة تسليم الوقود وفق محطات الإنشاء والتشغيل التجريبي، وإن كانت Antares تختصر هذا الجدول الزمني من سنوات إلى أشهر من خلال البناء على مفاعل تجريبي قائم بدلًا من محطة جديدة.
المصادر: مجلة POWER، بقلم سونال سي. باتيل، “Antares Secures BWXT Fuel Agreement, Advances DOE Review for Electricity-Producing Mark-1″، 27 أكتوبر 2026، https://www.powermag.com/antares-secures-bwxt-fuel-agreement-advances-doe-review-for-electricity-producing-mark-1/ (المصدر الأساسي لتفاصيل صفقة الوقود، والجدول الزمني لـ Mark-0 وMark-1، وتفاصيل برامج الجيش والقوات الجوية وقوة الفضاء، وتصريحات الشركتين)؛ World Nuclear News، “Antares, BWXT in TRISO fuel procurement deal”، 29 أكتوبر 2026، https://world-nuclear-news.org/articles/antares-bwxt-in-triso-procurement-deal (تأكيد مستقل لشروط الصفقة وجدولها الزمني).
صورة تعبيرية. الصورة: Christian David, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons — source
